Ácido nucleico del citomegalovirus humano (HCMV)

El citomegalovirus humano (CMVH) es el miembro con el genoma más extenso de la familia de los virus del herpes y puede codificar más de 200 proteínas. Su rango de hospedadores está restringido a los humanos, y aún no existe un modelo animal de su infección. El CMVH presenta un ciclo de replicación lento y prolongado que le permite formar un cuerpo de inclusión intranuclear y desencadenar la producción de cuerpos de inclusión perinucleares y citoplasmáticos, así como la hinchazón celular (células gigantes), de ahí su nombre. Debido a la heterogeneidad de su genoma y fenotipo, el CMVH puede dividirse en diversas cepas, entre las cuales existen ciertas variaciones antigénicas que, sin embargo, carecen de relevancia clínica.

La infección por HCMV es una infección sistémica que clínicamente afecta múltiples órganos, presenta síntomas complejos y diversos, es generalmente asintomática y puede causar que algunos pacientes desarrollen lesiones multiorgánicas, como retinitis, hepatitis, neumonía, encefalitis, colitis, monocitosis y púrpura trombocitopénica. La infección por HCMV es muy común y parece extenderse a nivel mundial. Presenta una alta prevalencia en la población, con tasas de incidencia del 45-50% y superiores al 90% en países desarrollados y en desarrollo, respectivamente. El HCMV puede permanecer latente en el organismo durante un tiempo prolongado. Una vez debilitada la inmunidad, el virus se activa y causa enfermedades, especialmente infecciones recurrentes en pacientes con leucemia y trasplantes, pudiendo causar necrosis del órgano trasplantado y poner en peligro la vida de los pacientes en casos graves. Además de la muerte fetal intrauterina, el aborto espontáneo y el parto prematuro por infección intrauterina, el citomegalovirus también puede causar malformaciones congénitas, por lo que la infección por HCMV puede afectar la atención prenatal y posnatal, así como la calidad de vida de la población.